В провинции Газни на востоке Афганистана днем 27 января разбился самолет: это подтвердил представитель губернатора провинции. Самолет разбился на территории, которую контролируют представители радикального движения «Талибан», поэтому детали катастрофы пока точно неизвестны. 

Несколько часов спустя представитель талибов Забихулла Муджахид заявил, что движение взяло на себя ответственность за уничтожение «американского самолета, выполнявшего разведывательный полет, в районе населенного пункта Саду-Хейл уезда Дих-Як провинции Газни».

«Самолет был уничтожен со всей его командой и экипажем, включая главных офицеров разведки США (ЦРУ)», – приводят СМИ заявление представителя талибов.

Изначально сообщалось, что лайнер мог принадлежать афганской авиакомпании Ariana Afghan Airlines. Но директор компании в разговоре с местными информагентствами это опроверг, а Flightradar в итоге сообщил, что это Bombardier E-11A с регистрационным номером 11-9355, который в Афганистане используют американские военные. На фотографиях с места катастрофы на обломках самолета видна символика американских ВВС:

Ariana Afghan Airlines denies the government information that their aircraft has been involved in a crash. pic.twitter.com/875DZYBjkL

— Flightradar24 (@flightradar24) January 27, 2020

Позже американские военные подтвердили, что расследуют катастрофу самолета, а власти провинции сообщили, что пилотов в разбившемся самолете было двое. Местный журналист, находящийся близ места крушения, сообщил агентству Associated Press, что видел обгоревшие обломки самолета и тела двух человек. Департамент гражданской авиации Афганистана в свою очередь заявил, что по его данным, на борту разбившегося самолета не было «ни одного гражданского лица», – сообщил Джавад Вахабзаде, вице-президент по операциям и международным отношениям в международном аэропорту Кабула. Источник, близкий к правительству Афганистана, также сообщил Радио Свобода, что катастрофа самолета в «связана с контрактами иностранных войск в Афганистане» и подтвердил, что самолет был военным.

Самолет, по данным властей Афганистана, полностью сгорел.

Согласно статье, опубликованной в 2018 году на сайте американских ВВС, американские военные используют двухмоторный самолет Bombardier E-11A в качестве летного командного и коммуникационного узла связи на аэродроме в Кандагаре: он часть так называемого «узла воздушной связи Battlefield» (BACN). Аппаратура, установленная на этом самолете, позволяет разрозненным системам связи военных быстро обмениваться данными.

Как именно был сбит самолет – неизвестно. Но в 2017 году госсекретарь США Рекс Тиллерсон заявил, что Кремль поставляет оружие «Талибану», чьи представители контролируют часть Афганистана. Это движение признано ООН террористическим.